提起“水鹿”，脑海中总是不自觉浮现出一幅美好画卷：山林深处隐藏着一汪水泊，清晨雾气弥漫其上，阳光徐徐洒落，一群优雅的小鹿结伴漫步着。
在现实中，这样的情景很难出现，因为水鹿种群数量相当稀少，已是国家二级保护动物。不过，人们或许可以到郴州八面山的深林中碰碰运气，这里还有水鹿零散栖息着。
名字自带仙气，加上种群数量稀少，神秘难寻，也难怪人们常把水鹿称为“神兽”。
水鹿并非优雅的小鹿，它体型巨大、外形粗犷。水鹿体长约为140到260厘米，体重约为100到200千克，身上长着雄狮一般的鬃毛，雄鹿头上还长着粗长的三叉角。
水鹿并不娇贵。诚如其名，水鹿喜欢生活在水草丰满的地方。但它对环境的适应能力相当强，“食谱”非常简单，杂草、树叶是它们主要的食物，偶尔吃到一些植物的嫩芽或者果实，便相当于改善生活了。
水鹿相当勇敢。在遇到豺狼等天敌追击时，水鹿的反应与其它鹿颇为不同，它们经常选择正面迎击而非逃跑。即使是没角的雌鹿，也会举起前蹄狠狠击打对方。
水鹿（Rusa unicolor），国家二级保护动物，又名黑鹿、春鹿。热带和亚热带地区体型最大的鹿类，主要分布在中国、斯里兰卡、印度、尼泊尔及中南半岛、东南亚等国家和地区。
身长140至260厘米，尾长20至30厘米，体重100至200千克，最重可达300多千克。雄鹿长着粗长的三叉角，最长者可达1米，雌鹿无角。水鹿体毛粗糙而稀疏，雄鹿背部一般呈黑褐或深棕色，腹面呈黄白色，雌鹿体色比雄鹿较浅且略带红色，也有棕褐色、灰褐色的个体。
水鹿主要在夏末秋初繁殖，繁殖能力相对较弱，雌鹿孕期一般在180到240天，每胎可生育一到两只幼崽。
文/张航 设计/李真明 智库/谢植平 综合协调/陈淦璋 统筹/周月桂 图文资料提供/郴州市林业局
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